祁阳历史沿革以三国东吴设县（公元257年）为明确建制起点，至今逾1700年；2021年撤县设市，由湖南省直辖、永州市代管。‌

‌先秦至秦汉‌：先属楚南疆，秦属长沙郡，西汉属零陵郡泉陵侯国，东汉为泉陵县地。

‌三国设县‌：东吴孙亮太平二年（‌257年‌）析泉陵县置祁阳县，因地处古祁山之南得名，属零陵郡，此为正式建县之始。

‌隋唐沿革‌：隋开皇九年（589年）并入零陵县；唐武德四年（621年）复置，贞观元年（627年）再撤，‌贞观四年（630年）永久恢复‌，县治迁至今茅竹镇老山湾，后于明景泰三年（1452年）迁至现祁阳城区（檀山湾）。

‌宋元明清‌：属永州（零陵郡/路/府），宋隶荆湖南路，元属湖广行省永州路，明、清属湖广/湖南省衡永郴桂道永州府。

‌民国至建国‌：民国初属衡阳道，1920年直属湖南省；1952年4月析东北部设祁东县；1954年属衡阳地区，1983年划归零陵地区（后改永州市）。

‌当代调整‌：‌2021年1月‌，经国务院批准，‌撤销祁阳县，设立县级祁阳市‌，仍由永州市代管。‌