立冬刚过，宁远县鲤溪镇下庄村的红糖制作工坊又热闹起来，热气腾腾的熬糖场面，传出阵阵甜蜜的香气，沁人心脾，吸引周边村民和游客前来品尝、购买。

11月10日，陈鹏一家正在制作今年的第一批红糖，先从地里将甘蔗砍回来，清洗干净后榨成汁液，然后倒入大锅中，慢火熬上三、四个小时。熬煮时还要不断搅拌，蒸发掉水分，变成红棕色浓稠状的糖浆就可以出锅了。糖浆在不停地搅拌中冷却，俗称打沙，是制作红糖的关键步骤之一。“红糖制作有十多道工序，熬煮的火候和打沙的过程，是最难掌握的工序。如果把这两道做好，红糖就成功了。”有着十多年经验的红糖制作技艺代表性传承人陈鹏介绍说。

糖浆冷却到温热的时候，倒在模具上摊平，完全冷却后就成了块状的红糖。取一小片放入口中，顿时甜到心底，唇齿留香。这种传统工艺制作出来的红糖，不使用任何添加剂，不仅保留了甘蔗的天然营养成分，还拥有独特的风味。

宁远县非遗传承办主任姜国平说道：“宁远红糖制作技艺是市级非遗项目。宁远红糖始于明代，用本地种植的青皮土甘蔗为原料，采用古法制作，主要工艺流程有榨汁、熬煮、打沙、成形等。宁远红糖香甜可口，地域特征明显，深受市场欢迎。”

红糖富含多种矿物质和维生素，吃起来鲜甜软糯，是小朋友的最爱，也是女性滋补身体的佳品。近几年，陈鹏不仅升级了制作工坊，还购买了真空包装机等设备，将红糖销售到全国各地，市场供不应求。

随着市场的打开，下庄村的甘蔗种植规模也从5年前的60来亩，增加到120多亩。其中，陈鹏一家今年就种了70多亩，预计可产红糖6万多斤，产值上百万元。