1、理学鼻祖周敦颐 周敦颐，（1017.5.5～1073）字茂叔，号濂溪，汉族，宋营道楼田堡（今湖南道县）人，北宋著名哲学家，是学术界公认的理学派开山鼻祖。“两汉而下，儒学几至大坏。千有余载，至宋中叶，周敦颐出于舂陵，乃得圣贤不传之学，作《太极图说》、《通书》，推明阴阳五行之理，明于天而性于人者，了若指掌。”《宋史·道学传》将周子创立理学学派提高到了极高的地位。

2、特科状元吴必达 吴必达，字村卿，宋宁宗、理宗年间（1195年—1264年）在世，今道县梅花镇石下渡村人。吴必达自幼天资颖悟，勤奋好学，凡经史百家之书，读后过目不忘。苍天不负苦心人，嘉定三年（1210年）考中进士，淳佑元年（1240年）殿试又力挫群英，大魁天下，考中特科状元。中国历史上文人中状元后，轰动京师，往往万人空巷，到御街争看风流才子，皇帝还要赐宴赋诗。吴必达中状元后，当时皇帝的御诗已失传，却保留了吴必达自己写的《及第谢恩诗》：“圣朝耕化广搜贤，丹陛遥瞻穆穆天。历数万年垂正统，精微一理得心传。输忠敢罄刘贲胆，擢第应同李邰肩。四海尚期王德洽，小臣稽首颂周篇。”后来授建康府教授（职能是掌管京师学校科举），淳佑七年提升为奉仪郎尚书、礼部架阁兼给事中，佩紫金鱼袋。他办事严正，公私分明，在当时很有声望。告老归乡后寄情山水，病逝后葬在白马渡附近。后人为了纪念这位科举出类拔萃的人物，把州学之后耸立的“元峰”取名状元山，并在山旁兴建了一座状元亭。状元亭比状元山还高，八角双层，小巧玲珑，登临上层，远吞山光，平挹江濑。是个清静幽雅所在。可惜在抗日战争时期，被日本侵略军一把火烧的荡然无存。1999年，县委招待所新僻“怡园”，并在状元山旁重建了状元亭，以此纪念吴必达。

3、一代名臣何凌汉 何凌汉，字云门，号仙槎，清乾隆三十七年（1772年）八月出生道州东门村。如果仅以功名和官职来衡量，他算得上道州人中成就最大的一人。清嘉庆十年，他考中乙丑科殿试一甲三名进士（俗称探花），授编修之职，大考二等，提拔为司业，后来升为右庶子，主持广东、福建乡试，留任福建学政。道光六年，授顺天府尹。顺天府尹是正三品，掌管京师治安等重要职能，在当时是一个显赫的官职。后来历任大理寺卿、兵部右侍郎、督察院副都御史、工部右侍郎兼署礼部左侍郎、典浙江乡试并留督学政、吏部尚书、户部尚书。道光二十年（1840年）在职逝世，被追赠为太子太保，谥号文安。道江镇在解放前名文安镇，取义于此。何凌汉功名显赫，是从基层（七品小京官）一步步脚踏实地地累积而到朝中一品大员。对封建王朝，可谓尽心职事，政绩卓著，深得最高统治者青睐。当时，为少数以南方汉人背景居于要津的先驱。何凌汉仕宦之余，以书法见长。史称“遇诰册重大字多出其手，以书法重海内，故朝廷文字之役，络绎无间。”《皇清书史》中有“何凌汉，书法重海内，所书碑版，学者珍习之”之语。他的书法蕴含严谨秀俊之气，有欧（欧阳洵）褚（褚遂良）笔意，在当时名重四海。

4、晚清书法家何绍基 今故宫博物院书法陈列馆陈列了我国四大书法流派的作品，道州何绍基的作品，是四大流派之一。何绍基（1790年—1873年）字子贞，号 叟，又号东洲居士，道州东门村人，与其弟绍业为孪生。童年时代，和弟弟随母在州西小坪村生活。他舅父廖先瑞对两兄弟视如己出，送他们读私塾，对他幼年影响很大。八岁时随母入都，在父亲和名师孙镜塘的教诲下勤奋攻读。十八岁应京兆试，取眷录。道光十一年取优贡生，道光十五年乡试第一，次年中进士，授职编修，任文渊阁校理、国史馆协修、纂修、总纂提调等职。先后出任福建、贵州和广东等省乡试正、副主考官。咸丰二年，曾两次受到皇帝的召见，出任四川学政。