一唱千年的道州草台戏   

高正伟   

道州草台戏是道州古代流传的传统戏剧，同时又是一种独具特色的地方戏种。它是用杉木扎作骨架，用稻草覆盖整个台面，并利用扎竹篾、扎纸马、纸花、雕塑、书法、绘画、装饰等多种技艺有机地融合的综合艺术形式。   

草台戏发源于道州。据传承人蒋云讲述：大约在公元1100多年的宋代，住在道州古城舂陵街的单青，从小便聪明能干，擅长绘画，跟随父亲扎纸马纸花卖字画维持生活，经过多年的磨炼，单青扎纸马纸花与绘画技术越来越精，凡是世间的动物，只要在画上见过或亲眼看过，他都能描绘下来，并用竹篾、纸花扎绘得栩栩如生。成家立业后，其父年迈，单青一人撑持门面，生意越来越好。有些比较富裕的地方，有人牵头筹款建筑楼阁戏台、庙宇，组织庙会，请戏班演戏唱调，可大多数乡村缺吃少穿，建不起楼阁戏台，无条件请戏班唱戏，村民生活贫乏，单调无味。基于这个问题，艺人单青经常独自冥思苦想：“若在各个乡村建起简易的戏台，能让大多数民众经常看戏该多好哇！”向往美好幸福之心人皆有之，人们的想象与单青一样，都在茶余饭后闲坐时一起议论着这类问题。一年秋季的一天下午，单青下乡为村民建庙宇绘字画图纹路过清塘村，见到多人闲坐一起，其中的一个人异想天开地说：“唉，若是有神仙来我村化变一座楼阁戏台多好呀！”单青听了，深受触动，急忙上前说道：“各位老兄老弟，不必盼望神仙来化变楼阁戏台，你们这地方有杉树、竹木与稻草，你们只要出人出力出物，我来想办法为你们扎一个楼阁戏台，请来戏班唱戏。”众人一看是扎纸马绘画的单青，便欢蹦乱跳地拍手称赞，对单青的提议大加赞赏，定要单青留下来为他们扎楼阁戏台，还定下简单协议：由清塘村出人出力出物出钱，聘请单青师傅来负责指导扎做楼阁戏台。   

俗话说：“道州奶崽一窝风”，看准的事情，说干就干。秋收已过，农事不紧，清塘村人砍树伐竹，送上稻草与木板，在单青手把手的指导下日夜苦干地忙乎了一月半时间，楼阁草台戏终于扎成了。   

草台戏舞台台面宽十米，深八米。舞台正面的拦脚板一格花纹一格名诗字画相互间接地排列而成。舞台中间正壁面绘有大气的中堂字画，中堂后面是演员休息室、化妆室、更衣室。中堂的两边是进、出马门，两边马门上装饰着扇形“出相”、“入将”字样。楼台倒板上的四角各装饰着一只彩色蝴蝶和一盏宫灯。台顶中间悬吊着一个比较大的斗八仙，吊斗分为八面，每一面画上一位神仙，斗八仙的上面画着墨龙游云，墨龙的正前方扎吊着栩栩如生的观音菩萨坐在莲花台上。台面空间高约四米，便于演员舞枪弄棒。舞台的檐面约两米多高。舞台的前面上方装饰着五颜六色的吊彩。舞台前的左右两边矗立着两根大红龙柱，左边是金龙柱，右边是银龙柱，大龙柱上扎塑着一对下山狮子，甚是威武雄壮。龙柱与横梁的直角上镶嵌有精致的角花。舞台左右两边扎着玉兔等花纹。正面屋檐上排列着八仙漂海的汉钟离、张果老、吕洞宾、铁拐李、韩湘子、曹国舅、蓝采和、何仙姑，个个栩栩如生。八仙两边的楼角上扎塑着两个白色大仙鹤。草台戏前屋檐正中是“寿仙骑鹤”。楼顶中间是一个白底蓝花纹大净瓶，净瓶插装着三把剑，化戟居中，两边是梭标。楼顶的两边扎塑着一对金、银翻身鳌鱼，活蹦乱跳地跃于空中。草台戏的屋面全部用稻草覆盖，风雨不透。远远望去，一座色彩斑斓的楼阁戏台巍然屹立在清塘村空旷的田野上。人们的梦想终于变为现实，草台戏比楼阁戏台更为宽敞，造价便宜。这年的八月十五中秋节，清塘村的人们以拥有草台戏为荣耀，他们请来戏班唱戏半个月，杀猪宰羊、办酒庆贺，各家各户都邀来亲戚朋友或远方同族眷属，每天陪亲属看戏，一日三餐陪亲属猜拳饮酒，胜似过大年，热闹了半个月。从此以后，扎草台唱戏的新奇事一传十、十传百，草台戏也就逐渐在道州形成一种风俗习惯，凡在秋收过后雨水少的季节，人们都请单青指导扎草台唱戏。单青一个人做不来，便在湾里街招收几个弟子，手把手地教徒儿扎纸马，于是，年深日久，艺人单青便成了草台戏的祖师。   

清朝后期，蒋云的老祖父蒋世光做了单青祖师的第18代传承人。蒋世光家住白马渡对河的泥江口村。由于家境贫寒，营养不足，蒋世光的个子细小，为生活所迫，便在12岁时拜了住道州湾里街口单青第17代传承人唐良为师，拜师学艺将近一年，学到了许多扎纸马技术。一次，蒋世光随师傅去宁远绘制字画，半月后返回道州，由于路途遥远，蒋世光挑着扎纸马的材料与工具，十分沉重，弄得汗流浃背，他就对师傅说：“师傅，路太远，担子重，我多歇几口气好吧。”唐良师傅有意考考他的毅力与恒心，就对他说：“你挑不起，就丢一些工具与材料吧。”蒋世光一时莽撞，不知是师傅考他，便对师傅的话信以为真，就真丢了一些工具与材料，将担子减轻了许多重量。可回到家中的第二天，就有人请他师徒去午田扎草台戏，师傅叫蒋世光收拾行装，准备第二天去午田。蒋世光找来找去，总凑不齐工具与材料，就对师傅说：“工具少了，材料不够，怎么办？”师傅怒骂道：“问我怎么办？吃不了苦的蠢东西！昨日将饭碗头子丢了，快去想办法找回来！”蒋世光听了，惊出一身冷汗，他仔细一想，才知是自己怕苦怕累犯下大错，去宁远找回工具和材料是不可能的，蒋世光只好赶回泥江口向父母兄弟求救，当父母兄弟听他说明原由后，都骂他，但慈祥的父母经过左思右想后，决定不让儿子在学艺途中半途而废，就向邻居借些银钱让蒋世光去购买工具与材料，但在临走之前，父亲斥训儿子道：“做事要勤，学艺要精，先要学会吃苦耐劳，不能半途而废，切记。”   

蒋世光到师傅家后便跟随师傅拼命干活，将父亲的“二十四”字斥训牢记在心，吃苦耐劳，专心学艺，对饭碗头子珍惜如命，不管多苦多累，再也不敢丢失一点工具与材料，经过三年的刻苦磨炼，对师傅传授的所有技术样样精通，每年年底也领到一些工钱，回家团聚。   

后来，师傅唐良年老多病，无儿无女，蒋世光为师傅养老送终，十分孝顺，并继承了唐良师傅的衣钵，在道州湾里街口成家立业，不但将扎纸马绘制图纹与扎草台戏的技术传给了后代，还将自己怕苦怕累丢失工具材料的故事与单青祖师的传说讲给儿女们听，并以此来教育子孙后代，牢记二十四字祖训。   

蒋云八岁开始跟父亲扎纸马写写画画，经过长时间的潜移默化影响与父亲的言传身教，蒋云长大后也学会了扎草台戏。父亲去世后，蒋云就经常被人们请去扎草台戏当主场师傅。如今，蒋云年纪有五十多岁，几十年来，他共为道州的清塘、四马桥、芒头寨、上圩头、上文江、久佳、大塘、新屋等乡村扎过草台戏19座，并能将草台戏楼阁弄得与祖师爷单青原来扎制的一模一样，从不掺假。他是道州草台戏第21代传承人。草台戏是道州比较奇特美丽的艺术形式，只要我们精心加以呵护，它不仅能一唱千年，而且能流传万代。