清明过后，42岁的瑶族妇女余小娟就开始为着“五一”假期备货，她和十几位瑶家姑娘坐在水口镇“瑶都水街”的钩织坊内，将五彩的毛线钩织成独具瑶族文化特色的玩偶。

“这几年，水口镇的知名度越来越高，来旅游的人多了，我们的瑶族文创产品逐渐畅销，从最开始钩织的瑶家人偶，到现在‘奔跑的长鼓’等，我们的产品形态也丰富起来。”余小娟说。

永州市江华瑶族自治县水口镇，居于南岭北麓、湖南省最南端，属于湘粤桂三地交界之处，封闭、穷苦、落后曾是这个“山窝窝”的代名词。

这是2020年6月9日拍摄的水口镇(局部)画面。新华社记者柳王敏 摄

近年来，江华瑶族自治县优化投资环境，探索高质量发展，依托秀美的自然风光，发展全域旅游，水口镇乘势而上，成为湘粤桂边界一颗“亮眼的星”。

“道路变宽了，整齐的楼房连排成片，出门就有体育锻炼设备，还有大型超市可享受‘一站式’购物服务。”作为土生土长的本地人，余小娟见证了水口镇的变迁，“小镇越来越美，生活更便捷，也更舒心。”她说。

伴随着基础设施提质升级，“山窝窝”里的水口镇迎来了文旅发展的“春天”。“我们这里毗邻传统村落宝镜村，与江华境内的秦岩、桐冲口、香草源等景区形成了‘半小时旅游集群圈’，旅游盘活了乡镇经济。”水口镇党委书记蒋健林说。

这是2019年11月6日拍摄的水口镇中心小学(瑶族小学)，独具特色的瑶族长鼓建筑成为当地亮点。新华社记者柳王敏 摄

水口镇共2.8万人，其中瑶族人口占比80%，瑶家建筑、长鼓舞造型路灯、着瑶服的群众，行走在水口镇街上，浓郁的瑶族文化迎面而来。

每到节假日，瑶族坐歌堂、敬酒舞、长鼓舞、竹竿舞、瑶族婚嫁演出，瑶族盘王节以及三月三、四月八等风俗活动，广受游客欢迎，着力打造以“爱情”为主题的活动成为旅游亮点。

“江华森林覆盖率高，来水口旅游，体验非常丰富，通过旅游线路的打造，瑶族文化、生态观光、休闲娱乐等形成了缤纷多彩的旅游盛宴。”负责水口镇旅游开发的江华瑶族自治县爱情小镇生态旅游开发有限责任公司负责人黄靓说。

“一些小微企业陆续在我们水口镇落户，商贸和物流发展很快，返乡的人也在变多。”谈及未来，余小娟眼里满是期待，“希望把我们瑶族文化更好地传承下去。”